W samym sercu miasta stoi okazały eklektyczny gmach z 1904 r., który wraz z nowym skrzydłem mieści znakomitą Galerię Malarstwa i Rzeźby Muzeum Narodowego w Poznaniu. Prezentowane są w niej bogate zbiory sztuki od czasów starożytnych po współczesne. Sztuka polska reprezentowana przez dzieła od średniowiecza po wiek XX z charakterystyczną dla polskiego baroku kolekcją portretów trumiennych, a także z dziełami mistrzów wieków późniejszych m.in. Jacka Malczewskiego, Stanisława Wyspiańskiego, Jana Matejki. Swoje miejsce ma w niej także sztuka zachodnioeuropejska – malarstwo niderlandzkie z obrazami Quentina Massysa i Joosa van Cleve oraz flamandzkie i holenderskie z dziełami Jana van Goyena, Salomona Ruysdaela czy Willema Claesza Hedy. Na równi z nimi prezentowane są: malarstwo włoskie Sofonisby Anguissoli, Bronzina, Belliniego i Strozziego, niemieckie 1 poł. XIX w. z płótnami Arnolda Böcklina, Johanna Overbecka oraz jedyny w Polsce zbiór malarstwa hiszpańskiego z arcydziełami Zurbarána i Ribery.